專門研究幼兒遊戲的學者 Fein & Vanderbeing (1983) 曾摘錄出幾項幼兒遊戲的特質。
透過了解這些遊戲的本質，我們能夠更明白孩子喜歡玩甚麼及喜歡怎麼玩。
1. 遊戲出於內在動機
我們要明白孩子遊戲其實就是為了遊戲，而沒有任何其他外在的目的。
簡單來說，他們覺得好玩就玩，覺得不好玩就不玩。
因此，我們要做的就是給孩子一個有趣的環境和一些適合的資源（可以是任何有趣的材料，例如不同大小的球、循環再用的膠瓶、廁紙筒、廢紙等），再由孩子發自其内地設計、參與、調整遊戲，這樣的玩便更能讓孩子樂在其中。
2. 參與遊戲者就是遊戲的主導人
孩子就是遊戲的主導人，他們希望主動參與遊戲，而非被動地要參與、接受指令及等候結果。
遊戲是孩子自行選擇的，而不是受外界強迫而參與遊戲的。
如果孩子可以自行主動選擇玩甚麼，或根據當時的情況而決定怎樣玩，這樣就促使他們更願意自發地玩，而且玩得更投入。
而從遊戲中培養這種主動性也是重要的，因為這種主動性一旦建立起來，就能轉移至生活中其他部分，例如主動學習、主動參與日常生活的各項細節等（自己吃飯、自己梳洗、自己穿著衣服等等）。
3. 遊戲著重玩的過程而不是結果
孩子參與遊戲的過程是快樂歡愉的，伴隨著的就是喜樂的情感。
孩子很簡單，玩的時候會令他們感到很開心，而他們又會因爲很開心而繼續玩。
孩子就是單純的享受遊戲的過程而非結果。
而事實上，孩子遊戲的行為是不需要外界的獎賞去推動的（例如玩後獲得讚賞或物質）。不適當的獎賞，反而會破壞了孩子原來要「遊戲」的內在動機。
獎賞一旦出現，是會有可能令孩子誤會遊戲不再是遊戲，而是需要他們完成的「工作」。
4. 不受外在規範所束縛地遊戲
這種遊戲也可以稱為「假想遊戲」，在假想遊戲中孩子憑著無窮無盡的想像力，投入於不同的角色、情境或時空。
假想遊戲可以是動作的假想，例如孩子會拿著電話假裝在談話；假想遊戲又可以是人的假想，例如孩子會抱著洋娃娃假裝自己是媽媽照顧寶寶；假想遊戲又可以是物件的假想，例如孩子會把積木移來移去，口裡發出「轟隆轟隆」的聲音，假裝在玩小火車。
在不受外界束縛下，孩子可以隨著當時的情況而自行協調，設計出自己喜歡的遊戲玩法。
當我們能夠更明白孩子喜歡怎麼去「遊戲」及喜歡什麼樣的「遊戲」，從而運用這些幼兒遊戲的特質，便可以更好地幫助孩子們玩得更愉快，並透過遊戲去探索和成長。
祝孩子遊戲愉快！